Un forno VAR (Vacuum Arc Remelting) opera rimettendo in continuo un elettrodo consumabile utilizzando un arco sotto vuoto, controllato da sistemi informatici avanzati per garantire parametri di processo precisi e una produzione di metallo di alta qualità.
Sintesi del processo:
Il forno VAR utilizza una fonte di alimentazione a corrente continua (DC) per creare un arco tra un elettrodo consumabile e una piastra di base all'interno di uno stampo di rame raffreddato ad acqua. L'arco genera un calore intenso, fondendo la punta dell'elettrodo e formando un nuovo lingotto nello stampo. Il processo avviene sotto vuoto spinto, il che favorisce la rimozione di gas e impurità e consente di ottenere un lingotto di elevata purezza.
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Spiegazione dettagliata:
- Elettrodo e formazione dell'arco:
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Il processo inizia con un elettrodo consumabile, che è il materiale da rifondere. L'alimentazione in corrente continua viene applicata per creare un arco tra questo elettrodo e la piastra di base di uno stampo di rame. Lo stampo è circondato da una camicia d'acqua per raffreddare e solidificare il metallo fuso durante la formazione del lingotto.
- Ambiente sotto vuoto:
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L'intero processo si svolge sotto vuoto spinto. Questo ambiente sottovuoto è fondamentale perché impedisce la contaminazione da parte dei gas atmosferici e facilita la rimozione dei gas disciolti e delle impurità dal metallo. Ciò comporta un significativo miglioramento della purezza e della pulizia del metallo.
- Controllo computerizzato e automazione:
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I moderni forni VAR sono altamente automatizzati e utilizzano sistemi computerizzati per controllare vari parametri come la velocità di rifusione, la distanza dell'arco e il peso dell'elettrodo. Questi sistemi garantiscono un controllo preciso del processo, migliorando la riproducibilità e la qualità dei lingotti prodotti. Un PC di interfaccia operatore (OIP) funge da controllo principale, consentendo agli operatori di monitorare e regolare il processo secondo le necessità.
- Vantaggi del VAR:
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Il processo VAR offre diversi vantaggi, tra cui la rimozione dei gas disciolti come idrogeno e azoto, la riduzione degli elementi in traccia con un'elevata pressione di vapore e il miglioramento della pulizia degli ossidi. Inoltre, consente la solidificazione direzionale del lingotto dal basso verso l'alto, evitando la macro-segregazione e riducendo la micro-segregazione. Inoltre, il VAR richiede il più basso input energetico tra tutti i processi di rifusione ed è completamente privo di ceramica.
- Qualità e riproducibilità:
I continui miglioramenti nella progettazione e nel controllo dei forni VAR, in particolare nel controllo e nella regolazione computerizzati, hanno portato a una migliore qualità e riproducibilità delle proprietà metallurgiche dei prodotti. Lo stretto controllo di tutti i parametri di rifusione garantisce la produzione di lingotti omogenei, privi di macro segregazione e con una struttura di solidificazione controllata.
In conclusione, il forno VAR è un sistema sofisticato che sfrutta la tecnologia del vuoto e l'automazione computerizzata per produrre lingotti di metallo puro di alta qualità con un controllo preciso del processo di solidificazione. Questa tecnologia è essenziale per soddisfare le rigorose specifiche di qualità dei materiali in vari settori industriali.
