I gas inerti prevengono l'ossidazione creando un ambiente in cui l'ossigeno, l'agente primario dell'ossidazione, è fortemente ridotto o completamente assente. Ciò si ottiene sostituendo l'aria all'interno di un sistema o di un contenitore con gas inerti, che non subiscono facilmente reazioni chimiche con altre sostanze. L'uso di gas inerti è particolarmente efficace per rallentare o arrestare i processi di ossidazione, che possono portare a corrosione, riduzione della durata di conservazione e altre forme di deterioramento di prodotti e componenti.
Meccanismo d'azione:
I gas inerti, come l'azoto, l'argon e l'anidride carbonica, vengono utilizzati per sostituire l'ossigeno in un determinato spazio. L'azoto è spesso preferito a causa della sua elevata velocità di diffusione e dell'abbondanza nell'atmosfera. Mantenendo meticolosamente l'equilibrio di pressione e composizione all'interno dell'ambiente del contenitore, questi gas creano un'atmosfera inerte che riduce significativamente il potenziale di ossidazione.Stabilità chimica:
La stabilità dei gas inerti è attribuita ai loro gusci completi di elettroni di valenza, che li rendono meno suscettibili di reagire con altre sostanze. Questa inerzia chimica è fondamentale per prevenire reazioni chimiche indesiderate, come l'ossidazione e l'idrolisi, spesso innescate dall'ossigeno e dall'umidità dell'aria.
Applicazioni:
I gas inerti sono ampiamente utilizzati in vari settori per preservare l'integrità dei prodotti. Ad esempio, nell'industria alimentare, i gas inerti vengono utilizzati per rimuovere l'ossigeno dagli imballaggi, impedendo così la crescita batterica e l'irrancidimento degli oli alimentari causato dall'ossidazione. Analogamente, nel settore chimico e manifatturiero, i gas inerti sono utilizzati per proteggere le sostanze altamente reattive e i materiali pericolosi durante lo stoccaggio e il trasporto.Usi specializzati:
In alcuni casi, vengono utilizzati gas specializzati come il gas endotermico, una miscela di idrogeno, azoto e monossido di carbonio. Questi gas agiscono come agenti riducenti, proteggendo ulteriormente le superfici dall'ossidazione. Il gas endotermico è particolarmente utile in processi come la carburazione a gas e la carbonitrurazione, dove funge da gas vettore e contribuisce a mantenere un ambiente privo di ossidazione.
