Il gas endotermico nel trattamento termico è un'atmosfera controllata che è essenziale per varie operazioni di lavorazione dei metalli, come la tempra lucida, la sinterizzazione, la ricottura dei metalli non ferrosi, la brasatura e il ripristino del carbonio nelle parti metalliche. Questo gas è caratterizzato dalla necessità di calore esterno per avviare e sostenere la reazione, il che lo distingue dalle reazioni esotermiche che rilasciano calore.
Composizione e produzione di gas endotermici:
Il gas endotermico è tipicamente composto da 40% di idrogeno (H2), 20% di monossido di carbonio (CO) o anidride carbonica (CO2) e 40% di azoto (N2). Questa composizione è fondamentale per mantenere un ambiente riducente che impedisca l'ossidazione e la formazione di scaglie sulle parti metalliche durante il trattamento termico. Il gas viene prodotto introducendo una miscela di aria e combustibile (come propano o metanolo) con un rapporto aria/gas molto basso in una storta riscaldata esternamente contenente un catalizzatore attivo, solitamente il nichel. Il catalizzatore è essenziale per il cracking della miscela e il gas viene rapidamente raffreddato dopo aver lasciato la storta per evitare la riformazione di carbonio sotto forma di fuliggine.Applicazioni nel trattamento termico:
Il gas endotermico è ampiamente utilizzato nei processi di trattamento termico per proteggere le parti da incrostazioni e ossidazioni ad alte temperature. È particolarmente importante in processi come l'austenitizzazione, in cui il metallo viene riscaldato ad alte temperature per ottenere la microstruttura desiderata. Il gas fornisce un'atmosfera protettiva che può essere controllata con precisione per garantire l'accurato contenuto di carbonio necessario per lo specifico processo di trattamento termico. Questa precisione è fondamentale per ottenere le proprietà desiderate nel metallo trattato, come durezza, duttilità e resistenza all'usura e alla corrosione.
Apparecchiature e controllo:
La produzione di gas endotermico richiede attrezzature specializzate, tra cui una storta di reazione riscaldata con un catalizzatore, componenti di controllo della proporzione aria-gas, una pompa per far passare la miscela aria-gas attraverso la storta, un raffreddatore per "congelare" la reazione e vari dispositivi di sicurezza e di monitoraggio come termocoppie e strumentazione di controllo. Questi componenti assicurano che il gas venga prodotto in modo costante e sicuro, con la composizione e la temperatura corrette per soddisfare i requisiti del processo di trattamento termico.
