La contaminazione nel trattamento termico si riferisce alle reazioni chimiche che si verificano sulla superficie delle leghe metalliche durante il processo di riscaldamento, che possono alterare le proprietà superficiali e portare a un componente con durezza o morbidezza non uniformi. Queste reazioni sono tipicamente causate dall'esposizione agli elementi reattivi presenti nell'aria, come ossigeno e azoto. Per attenuare questi problemi, i processi di trattamento termico utilizzano spesso atmosfere controllate o ambienti non reattivi come azoto, argon o sali fusi. Tuttavia, anche in questi ambienti controllati, le impurità residue possono causare una leggera decolorazione. Un adeguato controllo della temperatura e l'uso di metodi di raffreddamento appropriati sono fondamentali anche per evitare risultati indesiderati come l'eccessiva crescita dei grani o la fragilità.
Spiegazione dettagliata:
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Reazioni chimiche durante il trattamento termico:
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Durante il trattamento termico, le leghe metalliche sono esposte a temperature elevate, che possono provocare reazioni chimiche con gli elementi presenti nell'aria circostante. Queste reazioni possono creare uno strato superficiale sul metallo che presenta una durezza o una morbidezza significativamente diversa rispetto al resto del componente. Questa irregolarità può compromettere l'integrità e le prestazioni del metallo trattato.Trattamento termico in atmosfera controllata:
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Per ridurre al minimo queste reazioni chimiche, l'aria nell'ambiente di trattamento termico viene spesso sostituita con un'atmosfera non reattiva. Ciò può comportare l'utilizzo di gas come l'azoto o l'argon, o di miscele di gas specifiche progettate per prevenire le reazioni indesiderate. Questo metodo, noto come trattamento termico in atmosfera controllata, consente di mantenere le proprietà desiderate del metallo durante tutto il processo di trattamento.
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Uso di sali fusi:
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Un altro metodo per controllare la contaminazione è l'utilizzo di un bagno di sali fusi non reattivi. Pur essendo efficace, questo metodo può introdurre livelli molto bassi di impurità, causando una leggera decolorazione del metallo. Ciononostante, i bagni di sale fuso sono un'opzione valida per creare un ambiente controllato che riduce al minimo le reazioni superficiali.Controllo della temperatura e del raffreddamento:
Un controllo adeguato della temperatura di riscaldamento e del processo di raffreddamento è essenziale nel trattamento termico. Le fluttuazioni di temperatura possono portare a risultati indesiderati come una crescita eccessiva dei grani, rendendo il metallo troppo morbido o debole o, al contrario, troppo fragile. Anche il metodo di raffreddamento, che si tratti di gas, sale, aria o olio, deve essere scelto con cura in base al tipo di materiale e al risultato desiderato.
