I gas utilizzati per la ricottura comprendono principalmente azoto, idrogeno e argon, spesso in combinazione con idrocarburi o altri gas per creare atmosfere specifiche adatte a diversi tipi di trattamento dei metalli.
Azoto e miscele azoto-idrocarburi:
L'azoto è spesso utilizzato nei processi di ricottura, anche se l'azoto puro (100%) è raramente utilizzato a causa della sua incapacità di escludere efficacemente l'aria (ossigeno). Per creare un'atmosfera più adatta, l'azoto viene comunemente miscelato con piccole percentuali di gas idrocarburi come metano, propano o propilene, oppure combinato con metanolo. Queste miscele sono attentamente controllate e spesso seguono ricette specifiche per garantire gli effetti metallurgici desiderati senza causare ossidazione o altre reazioni indesiderate.Idrogeno:
L'idrogeno è un altro gas chiave utilizzato nella ricottura, in particolare per la ricottura brillante e il trattamento di acciaio inossidabile, acciaio legato e materiali non ferrosi. In genere viene utilizzato in forma secca, con una purezza del 98-99,9%. Se combinato con azoto o argon, l'idrogeno contribuisce a creare un'atmosfera che impedisce l'ossidazione e favorisce una finitura superficiale pulita e brillante del metallo. Ciò è particolarmente importante per i materiali che richiedono un'elevata qualità superficiale, come l'acciaio inossidabile.
Argon:
L'argon viene utilizzato insieme all'idrogeno o come gas autonomo nei processi di ricottura. È un gas inerte che contribuisce a mantenere un'atmosfera stabile e non reattiva all'interno del forno. Se utilizzato con l'idrogeno, l'argon contribuisce alla ricottura brillante e al trattamento di vari acciai e materiali non ferrosi. Il suo ruolo principale è quello di prevenire l'ossidazione e altre reazioni chimiche che potrebbero degradare la superficie o le proprietà del metallo.Gas esotermici purificati:
Il gas esotermico ricco e purificato, con bassi livelli di CO2, viene utilizzato per la ricottura a ciclo breve di acciai a medio e alto tenore di carbonio. Questo gas ha un elevato contenuto di monossido di carbonio (CO), che può essere vantaggioso in alcuni processi di ricottura grazie al suo elevato potenziale di carbonio. Tuttavia, per la ricottura a lungo termine, l'elevato contenuto di CO può causare depositi di fuliggine e altri effetti superficiali, rendendo necessario l'uso di un gas esotermico magro purificato.
