La ricottura è efficace su una varietà di metalli, tra cui acciaio inossidabile, acciai elettrici, acciai a basso tenore di carbonio, rame, alluminio e ottone. Questo processo serve ad ammorbidire il metallo o a modificarne la microstruttura, rendendolo più duttile e riducendo le tensioni interne.
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Acciaio inossidabile, acciai elettrici e acciai a basso tenore di carbonio: Questi metalli ferrosi vengono comunemente ricotti per migliorarne la lavorabilità e la duttilità. La ricottura di questi metalli prevede il riscaldamento a una temperatura specifica e il successivo raffreddamento a una velocità controllata. Questo processo aiuta a eliminare la durezza causata dalla lavorazione a freddo e rende il metallo più adatto a ulteriori operazioni di formatura.
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Rame, alluminio e ottone: Anche questi metalli non ferrosi beneficiano della ricottura. Il processo aiuta a invertire gli effetti dell'indurimento da lavoro, che può verificarsi durante operazioni come la trafilatura, la piegatura o la saldatura. Grazie alla ricottura, questi metalli diventano più duttili e facili da lavorare, riducendo il rischio di cricche durante le lavorazioni successive.
Il processo di ricottura è fondamentale per mantenere la qualità e la lavorabilità dei metalli, soprattutto dopo che sono stati sottoposti a sollecitazioni o incrudimenti a causa di vari processi produttivi. In genere viene eseguita in un'atmosfera controllata per prevenire l'ossidazione e la decarburazione, che possono degradare la qualità della superficie del metallo. La scelta dell'atmosfera, come azoto, idrogeno o argon, dipende dai requisiti specifici del metallo da trattare e dal risultato desiderato del processo di ricottura.
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