La zirconia viene sottoposta a un processo critico chiamato sinterizzazione per migliorarne la resistenza meccanica e l'integrità strutturale. La sinterizzazione comporta la fusione dei materiali in una massa solida mediante il calore, senza raggiungere lo stato liquido. Questo processo è essenziale per la produzione di zirconia, in particolare nelle applicazioni dentali dove il materiale deve essere forte e durevole.
Processo di sinterizzazione:
La sinterizzazione dell'ossido di zirconio prevede tre fasi principali: riscaldamento, sinterizzazione e raffreddamento. Durante la fase di riscaldamento, il materiale di zirconia viene posto in un forno di sinterizzazione in grado di raggiungere temperature elevate. Il calore viene inizialmente trasferito alla superficie dell'ossido di zirconio e poi condotto al nucleo. Con l'aumento della temperatura, l'ossido di zirconio si contrae in modo significativo, il che è una parte normale del processo di sinterizzazione.Forni di sinterizzazione:
I forni di sinterizzazione dentali sono progettati specificamente per gestire le alte temperature richieste per la lavorazione della zirconia. Questi forni vengono utilizzati dopo che l'ossido di zirconio è stato lavorato in restauri dentali come corone, ponti o strutture. La capacità del forno di raggiungere e mantenere temperature elevate è fondamentale per sinterizzare la zirconia fino alla sua durezza finale.
Effetti della sinterizzazione sulla zirconia:
La sinterizzazione non solo riduce la porosità e aumenta la densità della zirconia, ma ne trasforma anche la struttura cristallina. L'ossido di zirconio pre-sinterizzato ha una struttura cristallina monoclina, morbida e facile da fresare. Tuttavia, quando viene riscaldata a temperature comprese tra 1.100°C e 1.200°C, l'ossido di zirconio subisce una trasformazione di fase in uno stato cristallino politetragonale. Questa trasformazione dà origine a un materiale estremamente duro, denso e resistente, che migliora notevolmente le sue proprietà meccaniche e la sua traslucenza.Restringimento durante la sinterizzazione:
