Lo scopo principale della ricottura è quello di alterare le proprietà fisiche e chimiche di un materiale per aumentarne la duttilità, ridurne la durezza e alleviare le tensioni interne, rendendo così il materiale più lavorabile e adatto a specifiche applicazioni. Ciò si ottiene attraverso un processo di trattamento termico controllato che prevede il riscaldamento del materiale al di sopra della sua temperatura di ricristallizzazione, il mantenimento della temperatura per una durata specifica e il successivo raffreddamento a velocità controllata.
Aumento della duttilità e riduzione della durezza:
La ricottura aumenta significativamente la duttilità dei materiali riducendone la durezza. Questo è fondamentale per i materiali che devono essere modellati o formati in strutture complesse senza rompersi o incrinarsi. Il processo funziona riducendo il numero di dislocazioni della struttura cristallina, ovvero le imperfezioni che rendono il materiale fragile e duro. Riducendo al minimo queste dislocazioni, il materiale diventa più malleabile e meno incline alla frattura durante i processi di formatura.Alleggerimento delle tensioni interne:
Un altro scopo primario della ricottura è quello di alleviare le tensioni interne che possono portare a guasti in servizio. Queste tensioni si verificano spesso durante i processi di produzione come la saldatura, la formatura a freddo o l'imbutitura, dove il materiale subisce una deformazione significativa. Se non vengono affrontate, queste sollecitazioni possono causare il cedimento prematuro del materiale sotto carico o durante le successive lavorazioni. La ricottura aiuta a ridistribuire queste sollecitazioni, rendendo il materiale più stabile e affidabile.
Miglioramento della microstruttura e delle proprietà:
La ricottura mira anche a produrre una struttura interna più uniforme e omogenea. Ciò si ottiene attraverso le tre fasi del processo di ricottura: recupero, ricristallizzazione e crescita dei grani. Durante il recupero, le tensioni interne si riducono e le proprietà fisiche del materiale vengono parzialmente ripristinate. La ricristallizzazione comporta la formazione di nuovi grani privi di deformazioni che sostituiscono quelli deformati, migliorando ulteriormente la duttilità. Infine, si verifica l'accrescimento dei grani, dove i nuovi grani crescono per ottimizzare la microstruttura, migliorando le proprietà complessive del materiale.
Miglioramenti specifici per le applicazioni:
