Il riscaldamento a induzione è un metodo per riscaldare materiali elettricamente conduttivi, come metalli o semiconduttori, attraverso l'induzione elettromagnetica. Questo processo prevede l'uso di una bobina di induzione che genera un campo elettromagnetico, che a sua volta induce correnti parassite all'interno del materiale. Queste correnti, scorrendo attraverso la resistenza del materiale, generano calore attraverso il riscaldamento Joule. Nei materiali ferromagnetici come il ferro, un ulteriore calore è prodotto dalle perdite per isteresi magnetica. La frequenza della corrente elettrica utilizzata nel riscaldamento a induzione è adattata alle dimensioni dell'oggetto, al suo materiale e alla profondità di penetrazione desiderata.
Esempio di riscaldamento a induzione:
Un'applicazione comune del riscaldamento a induzione è la fusione dei metalli e la creazione di leghe. In una configurazione tipica, un alimentatore a radiofrequenza (RF) a stato solido invia una corrente alternata (CA) attraverso una bobina di rame raffreddata ad acqua. All'interno di questa bobina viene collocata una carica metallica in un crogiolo di ceramica o grafite. La bobina agisce come il primario di un trasformatore e la carica metallica come il secondario. Il campo magnetico in rapida variazione creato dalla bobina induce correnti parassite nella carica metallica, riscaldandola direttamente. Questo metodo è particolarmente utile nella fusione a induzione sotto vuoto, dove l'atmosfera controllata (vuoto o gas inerte) consente un controllo preciso del processo di fusione.Confronto con altri metodi di riscaldamento:
A differenza di metodi come i forni a gas, i forni elettrici e i bagni di sale, che si basano sul trasferimento di calore attraverso la convezione e l'irraggiamento, il riscaldamento a induzione genera direttamente il calore all'interno del materiale stesso attraverso correnti parassite. Questo metodo di riscaldamento diretto offre un metodo più efficiente e controllabile per riscaldare i materiali conduttivi. La profondità del riscaldamento può essere controllata con precisione regolando la frequenza della corrente alternata, rendendo il riscaldamento a induzione ideale per i processi che richiedono un'elevata precisione, come la cementazione, la ricottura e altri trattamenti termici in settori come quello automobilistico, aerospaziale ed elettronico.
Vantaggi del riscaldamento a induzione:
