La temperatura di evaporazione del THC sottovuoto non è un numero fisso. Dipende interamente dalla profondità del vuoto applicato. Nel contesto della produzione di distillati di cannabis di elevata purezza, il THC vaporizza tipicamente tra 150°C e 200°C (302°F e 392°F) a livelli di vuoto compresi tra 1 e 0,001 Torr.
Il principio fondamentale da comprendere è che non si sta semplicemente "evaporando" il THC; si sta eseguendo una distillazione frazionata. L'obiettivo è manipolare sia la temperatura che la pressione per separare selettivamente i cannabinoidi da altri composti, e una pressione più bassa (vuoto più profondo) abbassa direttamente la temperatura necessaria per farlo.
La fisica della distillazione sottovuoto
Perché il vuoto è essenziale
Il processo di evaporazione di un materiale sottovuoto è una forma di deposizione fisica da vapore (PVD). Nel caso del THC, utilizziamo il vuoto per abbassarne il punto di ebollizione.
A pressione atmosferica normale, il THC ha un punto di ebollizione estremamente elevato (oltre 400°C), una temperatura che distruggerebbe la molecola. Rimuovendo la pressione dell'aria sopra l'olio, rendiamo molto più facile per le molecole di THC sfuggire dal liquido e diventare vapore.
La relazione tra vuoto e temperatura
Esiste una relazione inversa tra pressione e punto di ebollizione. Man mano che il livello di vuoto diventa più profondo (il che significa che la pressione diminuisce), la temperatura richiesta per l'evaporazione scende significativamente.
Questo principio è il motivo per cui l'acqua bolle a una temperatura più bassa in cima a una montagna, dove la pressione atmosferica è inferiore. La distillazione sottovuoto porta semplicemente questo concetto a un estremo potente.
Prevenire la degradazione termica
Il vantaggio principale della distillazione sottovuoto è la prevenzione dei danni da calore alla molecola di THC. A temperature più basse, è molto meno probabile che il THC si degradi, si isomerizzi in altri cannabinoidi come il CBN o si ossidi.
Questo processo controllato a bassa temperatura è fondamentale per produrre un prodotto finale stabile, potente e di alta qualità.
Parametri pratici per la distillazione del THC
Livelli di vuoto tipici
In un laboratorio o in un impianto di produzione, la distillazione viene eseguita sotto un vuoto spinto misurato in Torr o micron.
La maggior parte della distillazione a percorso breve o a film sottile del THC avviene in un intervallo di pressione compreso tra 1 e 0,001 Torr (equivalente a 1000 a 1 micron).
Intervalli di temperatura corrispondenti
All'interno di tale intervallo di vuoto, diversi composti vaporizzeranno a temperature diverse. Ciò consente la separazione frazionata.
La frazione del "corpo principale", ricca di THC, viene tipicamente raccolta quando la temperatura dell'evaporatore è compresa tra 150°C e 200°C (302°F e 392°F). La temperatura esatta dipende dalla profondità precisa del vuoto e dall'efficienza dell'attrezzatura.
Separazione delle frazioni
Una distillazione riuscita comporta la separazione dell'olio grezzo in tre parti principali, o "frazioni".
- Teste: I composti più volatili, come i terpeni, evaporano per primi alle temperature più basse.
- Corpo Principale: Questa è la frazione target, contenente il THC di elevata purezza.
- Code: I composti meno volatili, come altri cannabinoidi, lipidi e cere, rimangono indietro o distillano a temperature molto più elevate.
Comprendere i compromessi
Profondità del vuoto rispetto all'efficienza
Ottenere un vuoto molto profondo (sotto i 100 micron) consente le temperature di distillazione più basse possibili, il che è eccellente per preservare la qualità del THC.
Tuttavia, i sistemi di vuoto più profondi sono più complessi e possono essere più lenti. Esiste spesso un compromesso pratico tra la purezza finale raggiunta e la produttività complessiva del processo.
Il ruolo critico del controllo della temperatura
La precisione è fondamentale. Se la temperatura è troppo bassa, la velocità di evaporazione sarà scarsa, con conseguente bassa resa e separazione inefficiente.
Se la temperatura è troppo alta, si rischia di degradare il THC in composti meno desiderabili come il CBN, il che riduce il valore e la potenza del prodotto finale. La stabilità sia della temperatura che del vuoto è fondamentale.
Impatto del materiale di partenza
La qualità dell'olio grezzo di partenza influisce direttamente sul processo di distillazione. Solventi residui, acqua o un'alta percentuale di cere interferiranno con il vuoto e porteranno a una scarsa separazione.
Un olio grezzo adeguatamente invernidato e preparato è essenziale per una distillazione efficiente e di successo.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Per ottimizzare il tuo processo, devi allineare i parametri con il tuo obiettivo principale.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima purezza: Utilizza un vuoto più profondo (ad esempio, inferiore a 100 micron) e una rampa di temperatura lenta e precisa per separare attentamente le frazioni di teste, corpo principale e code.
- Se il tuo obiettivo principale è l'elevata produttività: Utilizza un vuoto stabile e moderato (ad esempio, 100-500 micron) che consenta una velocità di alimentazione più rapida e continua, accettando un potenziale lieve compromesso sulla purezza finale.
- Se stai risolvendo i problemi del tuo processo: Controlla sempre prima le perdite di vuoto. Un vuoto instabile o scarso è la causa più comune di scarsa separazione, bassa resa e degradazione del prodotto.
Padroneggiare l'interazione tra vuoto e temperatura è la chiave per produrre distillato di THC di alta qualità.
Tabella riassuntiva:
| Parametro | Intervallo tipico | Impatto chiave |
|---|---|---|
| Livello di vuoto | da 1 a 0,001 Torr | Determina il punto di ebollizione; vuoto più profondo = temperatura più bassa. |
| Temp. di evaporazione THC | da 150°C a 200°C (da 302°F a 392°F) | Previene la degradazione della molecola di THC. |
| Obiettivo principale | Separazione frazionata | Isola il THC di elevata purezza dagli altri composti (teste/code). |
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