Il trattamento termico standard dell'alluminio prevede un processo che affina la microstruttura del grano, migliora la duttilità e riduce la durezza per una migliore lavorabilità. Questo trattamento è tipicamente condotto in un ambiente sotto vuoto per evitare un'eccessiva ossidazione della superficie dell'alluminio, che potrebbe avere un impatto negativo sulle proprietà del materiale e sui successivi processi di produzione.
Spiegazione dettagliata:
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Ambiente sotto vuoto per il trattamento termico:
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L'alluminio è incline all'ossidazione, che può portare alla formazione di una forte pellicola di ossido, ma un'ossidazione eccessiva durante il trattamento termico può essere dannosa. Per evitare questo inconveniente, i prodotti in alluminio vengono trattati termicamente in un forno a vuoto. L'ambiente sotto vuoto viene creato utilizzando pompe rotative a palette, pompe di rilancio del vuoto e pompe di diffusione del vuoto, che riducono la pressione all'interno del forno a un grado di vuoto elevato (più di 6,7×10-2Pa). Questo ambiente garantisce che l'alluminio venga riscaldato e trattato senza essere esposto all'aria, evitando così ossidazioni indesiderate.Processo di riscaldamento e raffreddamento:
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I prodotti in alluminio vengono riscaldati alla temperatura specifica richiesta dal processo mediante riscaldamento elettrico. Questa temperatura viene mantenuta per un certo periodo di tempo per consentire i necessari cambiamenti nella struttura interna dell'alluminio. Al termine del processo di trattamento termico, il riscaldamento e la conservazione del calore vengono interrotti e il prodotto viene lasciato raffreddare naturalmente alla temperatura richiesta prima di essere rimosso dal forno. Questo processo di raffreddamento controllato è fondamentale perché aiuta a ottenere le proprietà meccaniche desiderate dell'alluminio.
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Invecchiamento:
L'invecchiamento è una parte fondamentale del processo di trattamento termico di alcune leghe di alluminio. Comporta l'assoggettamento della lega a specifiche condizioni di tempo e temperatura che determinano la precipitazione di composti dalla soluzione solida. Questo processo migliora le proprietà meccaniche dell'alluminio ottimizzando la distribuzione degli oligoelementi e la struttura organizzativa interna. Il processo di invecchiamento può essere naturale (a temperatura ambiente) o artificiale (a temperature elevate), a seconda della lega e delle proprietà desiderate.
Ricottura e ricottura in soluzione:
