Sì, l'argento può essere evaporato. Il processo prevede il riscaldamento dell'argento ad alte temperature, dove si scioglie e poi evapora o sublima in un vapore. Questo vapore si condensa poi in forma solida sulle superfici, rivestendole con un sottile strato di argento. Questo metodo è comunemente utilizzato per la formazione di film sottili e specchi semi-argentati.
Contesto storico e metodologia:
Nel 1931, Ritschl dimostrò l'evaporazione termica dell'argento da un cesto di filo di tungsteno per creare specchi semi-argentati. Questo lavoro pionieristico ha stabilito l'uso dell'evaporazione da un filamento nel vuoto per formare una pellicola. Il processo prevede il riscaldamento dell'argento fino al suo punto di fusione e la successiva evaporazione in un ambiente sotto vuoto controllato. Il vuoto è fondamentale perché riduce al minimo le collisioni degli atomi di argento in evaporazione con altre molecole di gas, garantendo una deposizione pulita ed efficiente dell'argento sulle superfici desiderate.Progressi tecnologici:
Nel corso del tempo, la tecnica dell'evaporazione termica si è evoluta. Ad esempio, nel caso dell'evaporazione di materiali che formano leghe con la fonte di evaporazione (come l'alluminio con il tungsteno), sono stati sviluppati nuovi metodi come l'evaporazione flash. Questa tecnica, descritta da L. Harris e B.M. Siegel nel 1948, consiste nel far cadere piccole quantità di materiale su una superficie molto calda, assicurandosi che ogni porzione sia completamente vaporizzata prima di introdurre la successiva. In questo modo si evita la formazione di leghe e la conseguente "combustione" della fonte di evaporazione.
Applicazione e limiti:
L'evaporazione termica è ampiamente utilizzata per materiali come oro, argento, titanio, biossido di silicio, tungsteno e rame. Tuttavia, ha dei limiti con i materiali che richiedono temperature estremamente elevate per l'evaporazione, come i metalli refrattari come il platino. Per questi materiali è preferibile l'evaporazione a fascio di elettroni, che può gestire temperature ben superiori a quelle dell'evaporazione termica.
Principi scientifici:
