La deposizione sotto vuoto, in particolare l'evaporazione termica o evaporazione termica sotto vuoto (VTE), è un metodo utilizzato nella produzione e nella ricerca per depositare film sottili di materiale su un substrato. Il processo prevede il riscaldamento di un materiale in una camera a vuoto fino alla sua vaporizzazione e alla successiva condensazione su un substrato.
Il processo:
Il processo di evaporazione termica inizia con una camera a vuoto, tipicamente in acciaio inossidabile, che ospita un crogiolo o una barca in materiali refrattari come il tungsteno o il molibdeno. Il materiale da depositare, noto come evaporante, viene posto all'interno di questo crogiolo o barca. L'ambiente sotto vuoto è fondamentale perché impedisce al materiale vaporizzato di entrare in collisione con le molecole di gas, garantendo un processo di deposizione pulito. La pressione del vuoto varia da 10^-5 a 10^-9 Torr, a seconda del livello di contaminazione desiderato nel film depositato. Per una deposizione efficace, la pressione di vapore del materiale deve raggiungere almeno 10 mTorr.Metodi di evaporazione:
- L'evaporazione termica può essere ottenuta con due metodi principali:
- Riscaldamento elettrico: Si tratta di riscaldare il materiale con fili riscaldati elettricamente o in crogioli fatti di materiali con punti di fusione più elevati. Questo metodo è adatto a materiali che non hanno punti di fusione estremamente elevati.
Riscaldamento a fascio di elettroni: Per i materiali con punti di fusione più elevati, è possibile utilizzare un fascio di elettroni per riscaldare e vaporizzare il materiale. Questo metodo consente un controllo preciso del processo di riscaldamento e può gestire una gamma più ampia di materiali.
Condizioni di vuoto:
La pressione di base richiesta nel dispositivo di rivestimento è in genere compresa tra 10^-7 e 10^-5 mbar, a seconda della qualità dello strato richiesto. Questo ambiente ad alto vuoto è essenziale per la deposizione fisica da vapore (PVD), in quanto garantisce che il materiale si depositi sul substrato senza interferenze da parte delle molecole di gas.
Applicazioni:
