Un film sottile è uno strato di materiale significativamente più sottile della sua lunghezza e larghezza, con uno spessore che va da frazioni di nanometro a diversi micrometri. Questa definizione si basa sulla sottigliezza relativa dello strato rispetto alle altre dimensioni, rendendolo un materiale bidimensionale in cui la terza dimensione è soppressa su scala nanometrica.
Spessore e caratteristiche:
Lo spessore dei film sottili varia tipicamente da pochi nanometri a diversi micrometri. Questa sottigliezza è cruciale perché porta a proprietà e comportamenti unici che differiscono significativamente da quelli del materiale sfuso. Le proprietà dei film sottili sono espressione della scala di lunghezza interna, il che significa che le caratteristiche del film sono influenzate dal suo spessore rispetto alla scala intrinseca del sistema di cui fa parte.Preparazione e applicazioni:
I film sottili vengono preparati depositando materiali su substrati come metalli o vetro. Questa deposizione può essere ottenuta con vari metodi, tra cui tecniche di deposizione fisica come lo sputtering e l'evaporazione, che prevedono l'inserimento del materiale in un ambiente energetico per consentire alle particelle di fuoriuscire e formare uno strato solido su una superficie più fredda. Queste pellicole sono utilizzate in numerose applicazioni tecnologiche, tra cui dispositivi microelettronici, supporti di memorizzazione magnetica e rivestimenti superficiali. Ad esempio, gli specchi domestici hanno spesso un sottile rivestimento metallico sul retro di una lastra di vetro per creare un'interfaccia riflettente.
Applicazioni avanzate:
Nelle applicazioni più avanzate, i film sottili vengono utilizzati per migliorare le prestazioni dei rivestimenti ottici, come quelli antiriflesso, variando gli spessori e gli indici di rifrazione di più strati. Inoltre, alternando film sottili di materiali diversi si possono formare superlattici, sfruttando il confinamento quantistico per limitare i fenomeni elettronici a due dimensioni. Sono in corso ricerche su film sottili ferromagnetici e ferroelettrici da utilizzare nella memoria dei computer.
