La tempra è un processo critico nel trattamento termico che prevede il raffreddamento rapido di un materiale per ottenere proprietà specifiche come durezza, resistenza o tenacità. Esistono due tipi principali di tempra: la tempra in gas e la tempra in liquido.
Tempra in gas:
La tempra in gas consiste nel riscaldare il pezzo in lavorazione sotto vuoto e poi raffreddarlo in una camera riempita con un gas neutro di elevata purezza, in genere azoto. Questo metodo è adatto a materiali con una bassa velocità di raffreddamento critica per la formazione di martensite, come gli acciai ad alta velocità e gli acciai ad alto tenore di carbonio e cromo. L'ambiente gassoso aiuta a ottenere una velocità di raffreddamento controllata, essenziale per ottenere la microstruttura e le proprietà meccaniche desiderate. Il vantaggio della tempra in gas è che previene l'ossidazione e mantiene la qualità della superficie dei pezzi, mantenendoli lucidi.Tempra liquida:
La tempra in fase liquida, invece, prevede il riscaldamento del pezzo in una camera e il successivo rapido raffreddamento in un mezzo liquido, di solito l'olio di tempra. Dopo il riscaldamento, il pezzo viene spostato in una camera di raffreddamento riempita di azoto ad alta purezza e quindi immerso immediatamente in un bagno di olio di tempra. Questo raffreddamento rapido in liquido offre una velocità di raffreddamento maggiore rispetto alla tempra in gas, che può portare a una maggiore durezza e resistenza del materiale. Tuttavia, può anche introdurre maggiori sollecitazioni e potenziali distorsioni. Se è richiesta un'elevata qualità superficiale, dopo il processo di tempra il pezzo viene tipicamente temprato e indurito per precipitazione in un forno sotto vuoto.
