Il rivestimento in oro per il SEM viene utilizzato principalmente per rendere elettricamente conduttivi i campioni non conduttivi, prevenendo gli effetti di carica e migliorando la qualità delle immagini ottenute. Ciò si ottiene applicando un sottile strato d'oro, in genere di spessore compreso tra 2 e 20 nm, sulla superficie del campione.
Prevenzione degli effetti di carica:
I materiali non conduttivi, quando sono esposti al fascio di elettroni in un microscopio elettronico a scansione (SEM), possono accumulare campi elettrici statici, provocando effetti di carica. Questi effetti distorcono l'immagine e possono causare una significativa degradazione del materiale. Rivestendo il campione con l'oro, che è un buon conduttore, la carica viene dissipata, garantendo la stabilità del campione sotto il fascio di elettroni e prevenendo le aberrazioni dell'immagine.Miglioramento della qualità dell'immagine:
Il rivestimento in oro non solo previene la carica, ma migliora anche in modo significativo il rapporto segnale/rumore delle immagini SEM. L'oro ha un'elevata resa in elettroni secondari, il che significa che emette più elettroni secondari quando viene colpito dal fascio di elettroni rispetto ai materiali non conduttivi. Questa maggiore emissione si traduce in un segnale più forte, che porta a immagini più chiare e dettagliate, soprattutto a bassi e medi ingrandimenti.
Applicazioni e considerazioni:
L'oro è ampiamente utilizzato per le applicazioni SEM standard grazie alla sua bassa funzione di lavoro, che lo rende efficiente per il rivestimento. È particolarmente adatto per i SEM da tavolo e può essere applicato senza riscaldare in modo significativo la superficie del campione, preservandone l'integrità. Per i campioni che richiedono l'analisi a raggi X a dispersione di energia (EDX), è importante scegliere un materiale di rivestimento che non interferisca con la composizione del campione, per cui spesso si preferisce l'oro, che in genere non è presente nei campioni da analizzare.
Tecniche e attrezzature:
