Sì, un diamante può essere creato in laboratorio. Questi non sono falsi o imitazioni come la zirconia cubica, ma sono chimicamente, fisicamente e otticamente identici ai diamanti estratti dalla Terra. L'unica differenza fondamentale tra un diamante creato in laboratorio e un diamante naturale è la sua origine.
Un diamante creato in laboratorio è un vero diamante, che possiede la stessa struttura cristallina del carbonio della sua controparte estratta. La distinzione principale risiede nel suo processo di creazione: condensato in poche settimane in un ambiente controllato anziché avvenire nel corso di milioni di anni nelle profondità della Terra.
Cosa definisce un diamante "vero"?
Per comprendere i diamanti creati in laboratorio, dobbiamo prima definire cos'è un diamante. Nella sua essenza, un diamante è una specifica struttura cristallina composta da atomi di carbonio puro.
Una struttura chimica e fisica identica
Un diamante creato in laboratorio condivide esattamente la stessa composizione chimica e struttura cristallina di uno naturale. Ciò significa che sono visivamente indistinguibili.
Esibiscono lo stesso fuoco, scintillio e brillantezza. Inoltre, possiedono la stessa durezza, rendendoli — insieme ai diamanti naturali — il materiale naturale più duro conosciuto sulla scala di Mohs.
L'unica vera differenza è l'origine
Il viaggio è l'unica cosa che separa i due. Un diamante naturale è un manufatto geologico, formato sotto un'immensa pressione e calore milioni di anni fa, e portato in superficie da eruzioni vulcaniche.
Un diamante creato in laboratorio è un prodotto della tecnologia, creato replicando quelle stesse condizioni in un ambiente altamente controllato.
Come vengono creati i diamanti da laboratorio?
Gli scienziati hanno sviluppato due metodi principali per coltivare i diamanti, entrambi dei quali iniziano con un piccolo "seme" di diamante, che è una minuscola fetta di un diamante preesistente.
Il metodo CVD (Deposizione Chimica da Vapore)
Questo processo è simile alla costruzione del diamante atomo per atomo. Il seme di diamante viene posto in una camera a vuoto riempita con un gas ricco di carbonio.
La camera viene riscaldata a temperature estreme, causando l'ionizzazione del gas. Queste particelle di carbonio si attaccano quindi al seme di diamante, costruendo lentamente strati e cristallizzando in un diamante completo nel corso di diverse settimane.
Il metodo HPHT (Alta Pressione, Alta Temperatura)
Questo metodo imita più direttamente il processo naturale all'interno della Terra. Il seme di diamante viene posto in una cella con carbonio solido e sottoposto a una combinazione di pressione estrema e temperature molto elevate.
In queste condizioni, il carbonio si scioglie e si forma attorno al seme, cristallizzando in un diamante. L'intero processo richiede circa sei-dieci settimane.
Comprendere i compromessi e i malintesi
Sebbene fisicamente identici, il contesto che circonda i diamanti creati in laboratorio comporta importanti considerazioni e malintesi comuni.
Mito: i diamanti da laboratorio sono sempre impeccabili
L'ambiente controllato di un laboratorio non garantisce la perfezione. Proprio come i diamanti naturali, i diamanti creati in laboratorio possono presentare inclusioni e variazioni di colore.
Vengono classificati utilizzando esattamente lo stesso standard delle "4 C" (Taglio, Colore, Purezza e Carato) dei diamanti naturali. La loro qualità può variare in modo significativo, quindi è sempre necessaria un'ispezione approfondita.
L'importanza della certificazione indipendente
Poiché la qualità varia, è fondamentale che qualsiasi acquisto significativo di diamanti creati in laboratorio sia accompagnato da un rapporto di certificazione indipendente di un istituto gemmologico rispettabile. Ciò garantisce una valutazione oggettiva della sua qualità.
Valore e rarità
Il compromesso chiave è tra l'accessibilità tecnologica e la rarità geologica. I diamanti naturali sono una risorsa finita e il loro valore è legato a tale scarsità.
I diamanti creati in laboratorio possono essere prodotti su richiesta, il che generalmente li rende più convenienti, ma significa anche che non mantengono lo stesso valore di "investimento" a lungo termine associato alle gemme naturali rare.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
La decisione tra un diamante creato in laboratorio e uno naturale è personale, basata sulle tue priorità e sui tuoi valori.
- Se la tua priorità principale è ottenere la massima dimensione e qualità per il tuo budget: Un diamante creato in laboratorio offre la stessa bellezza fisica e durata di un diamante naturale, spesso a un prezzo significativamente inferiore.
- Se la tua priorità principale è la tradizione e la storia unica di un manufatto geologico: Un diamante estratto, con la sua storia di miliardi di anni, possiede un romanticismo e un senso di rarità che la tecnologia non può replicare.
In definitiva, i diamanti creati in laboratorio non sono un'imitazione, ma una notevole conquista della scienza, che offre un'alternativa genuina e convincente alle loro controparti estratte dalla terra.
Tabella riassuntiva:
| Aspetto | Diamante creato in laboratorio | Diamante naturale |
|---|---|---|
| Composizione chimica | Carbonio puro | Carbonio puro |
| Struttura cristallina | Identica | Identica |
| Durezza (Scala Mohs) | 10 | 10 |
| Tempo di formazione | Settimane | Miliardi di anni |
| Costo tipico | Inferiore | Superiore |
| Valore principale | Tecnologia e accessibilità | Rarità geologica e tradizione |
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