Il processo di trattamento termico più efficace per la tempra dell'acciaio è la combinazione di tempra e rinvenimento. Questo processo prevede due fasi: la tempra, che prevede il riscaldamento dell'acciaio a una temperatura elevata e il successivo raffreddamento rapido (tempra), e il rinvenimento, che prevede il riscaldamento dell'acciaio a una temperatura inferiore e il successivo raffreddamento lento. Questo doppio processo non solo indurisce l'acciaio, ma ne aumenta anche la tenacità e la resistenza all'usura.
Processo di tempra:
La fase di tempra inizia con il riscaldamento dell'acciaio a una temperatura generalmente superiore a 900°C. Questa temperatura elevata consente agli atomi di carbonio di entrare in contatto con l'acciaio. Questa temperatura elevata consente agli atomi di carbonio dell'acciaio di diffondersi uniformemente in tutto il materiale, garantendo una struttura omogenea. Il raffreddamento rapido, o tempra, viene quindi eseguito utilizzando mezzi come acqua, olio o aria, a seconda del tipo di acciaio e delle proprietà desiderate. La tempra trasforma l'acciaio in una struttura martensitica dura ma fragile. Questa struttura è altamente resistente all'usura e alla deformazione e lo rende ideale per utensili e componenti che richiedono un'elevata resistenza.Processo di tempra:
Dopo la tempra, l'acciaio viene rinvenuto. Questo processo consiste nel riscaldare l'acciaio temprato a una temperatura inferiore, in genere compresa tra 150°C e 650°C, e nel lasciarlo raffreddare lentamente. Lo scopo del rinvenimento è quello di ridurre la fragilità della struttura martensitica formatasi durante la tempra e di aumentarne la tenacità. Durante il rinvenimento, parte del carbonio in eccesso viene rimosso dalla martensite e la microstruttura viene modificata per formare la martensite temperata, che è meno fragile e più duttile. Ciò rende l'acciaio più resistente agli urti e meno propenso a cedere sotto sforzo.
