L'energia da biomassa è efficace dal punto di vista dei costi soprattutto quando viene utilizzata su larga scala o quando si utilizzano materiali di scarto come materia prima. Tuttavia, sfide come gli alti costi di investimento per la pulizia e il condizionamento del gas, la bassa densità energetica e la necessità di uno spazio significativo per la costruzione dell'impianto incidono sul suo rapporto costo-efficacia complessivo, soprattutto su scala ridotta.
Operazioni su larga scala e utilizzo dei rifiuti:
Le tecnologie per l'energia da biomassa, in particolare la combustione della biomassa, sono disponibili in commercio e presentano un rischio minimo per gli investitori. Sono economicamente competitive quando i materiali di scarto vengono utilizzati come materia prima. Le operazioni su larga scala, che vanno da diverse centinaia a migliaia di MWth, raggiungono la sostenibilità economica grazie all'efficacia delle relative attrezzature, spesso adattate dall'industria petrolifera.Sfide nelle operazioni su piccola scala:
Per la gassificazione della biomassa, il raggiungimento dell'efficienza economica su scala ridotta è una sfida rispetto ai processi basati sui combustibili fossili. Gli alti costi associati alla pulizia e al condizionamento del gas possono incidere sui costi di investimento per oltre il 40%. Inoltre, la tecnologia richiede adattamenti specifici per il syngas derivato dalla biomassa, il che rende necessarie ulteriori attività di ricerca e sviluppo (R&S) per migliorare la flessibilità della gassificazione e l'intensificazione del processo.
Densità energetica e requisiti di spazio:
La biomassa ha una densità energetica inferiore rispetto ai combustibili fossili, in parte a causa dell'elevato contenuto di acqua, che comporta perdite di energia durante la conversione. La costruzione di impianti a biomassa richiede inoltre uno spazio considerevole, rendendo difficile l'installazione di tali strutture nelle aree urbane, dove i costi dei terreni sono elevati e la produttività può essere limitata.Esigenze di ricerca e sviluppo:
C'è una forte necessità di attività di ricerca e sviluppo per migliorare il rapporto costo-efficacia dell'energia da biomassa. Ciò include il miglioramento delle pratiche agricole e degli sforzi di allevamento per stabilizzare i costi delle materie prime e lo sviluppo di soluzioni specifiche per il syngas derivato dalla biomassa. Tali progressi potrebbero rendere l'energia da biomassa più coerente con i modelli di produzione decentralizzati, che si basano su catene di approvvigionamento corte.
