Il processo di produzione delle lastre di gomma prevede diverse fasi.
1. Masticazione: È la prima fase della lavorazione della gomma, in cui l'elastomero viene tranciato e le molecole vengono spezzate per facilitare il flusso. La masticazione contribuisce a ridurre la viscosità della gomma e a migliorarne la lavorabilità.
2. Miscelazione: Dopo la masticazione, gli additivi vengono incorporati nella gomma. Questi additivi possono includere cariche, ammorbidenti, coadiuvanti di formatura e altre sostanze chimiche. Il processo di miscelazione aiuta a distribuire uniformemente gli additivi nella mescola di gomma.
3. Modellatura: La fase successiva consiste nel modellare la mescola di gomma in fogli. Esistono due metodi comuni per modellare le lastre di gomma: l'estrusione e la calandratura.
- Estrusione: Nell'estrusione, la gomma non polimerizzata viene fatta passare attraverso una matrice sotto pressione. In questo modo si crea una lastra o un profilo sagomato. Il materiale estruso viene poi tagliato in palline o pellet per la successiva lavorazione.
- Calandratura: Nella calandratura, la mescola di gomma viene fatta passare attraverso rulli orizzontali. Questo processo viene spesso utilizzato per combinare le lastre di gomma con un altro materiale o tessuto.
4. Vulcanizzazione: La vulcanizzazione è una fase cruciale nella lavorazione della gomma, in quanto conferisce forza, durata ed elasticità alla gomma. Esistono diversi metodi di vulcanizzazione a seconda del prodotto e dell'applicazione desiderati.
- Stampaggio a compressione: Nello stampaggio a compressione, la gomma non polimerizzata viene posta tra stampi riscaldati. La mescola di gomma riempie la cavità dello stampo e si indurisce, dando vita al prodotto finito.
- Stampaggio a iniezione: Nello stampaggio a iniezione, la gomma preriscaldata viene forzata in una cavità dello stampo ad alta pressione. La gomma polimerizza all'interno dello stampo, producendo prodotti stampati con precisione.
- Lavorazione del lattice: Per creare il lattice, le particelle di gomma vengono disperse in una fase acquosa. Le macchine per l'immersione del lattice utilizzano uno stampo che viene immerso nel composto di lattice. Dopo l'indurimento, il prodotto viene lavato, asciugato e vulcanizzato con il vapore.
- Poliuretani: I poliuretani sono utilizzati per creare una varietà di prodotti, tra cui la schiuma flessibile. Nel processo di produzione, il gas viene rilasciato in una miscela reagente di isocianato e poliolo, che si forma intorno alle bolle di gas.
In generale, il processo di produzione delle lastre di gomma prevede la masticazione per migliorare la fluidità, la miscelazione per incorporare gli additivi, la modellazione mediante estrusione o calandratura e la vulcanizzazione per conferire resistenza e durata. Ogni fase svolge un ruolo cruciale nella produzione di lastre di gomma di alta qualità con le proprietà desiderate.
