La grafite subisce cambiamenti significativi quando viene esposta a temperature elevate, in particolare in termini di ossidazione, resistenza meccanica e trasformazione strutturale.
Ossidazione a temperature elevate:
La grafite è sensibile all'ossigeno e inizia a ossidarsi quando viene esposta all'aria a temperature intorno ai 500°C (932°F). Questo processo di ossidazione può essere piuttosto rapido e, in determinate condizioni, può portare a una perdita di massa fino all'1% al giorno. L'esposizione prolungata a tali condizioni provoca l'assottigliamento della grafite, portando infine al cedimento strutturale.Resistenza meccanica e cambiamenti strutturali:
È interessante notare che la grafite diventa più forte quando viene riscaldata da temperatura ambiente a 2.000 °C. Ciò è dovuto alla riduzione della resistenza interna della grafite. Ciò è dovuto alla riduzione delle tensioni interne che si verificano a temperature più basse, con conseguente aumento della resistenza meccanica del materiale. Questa maggiore robustezza consente di realizzare progetti più piccoli e meno sistemi di supporto, il che può portare a lotti più grandi nelle applicazioni industriali.
Conducibilità termica ed elettrica:
Le barre di grafite per riscaldamento presentano una conducibilità termica ed elettrica molto elevata. La conducibilità termica della grafite è superiore a quella di metalli comuni come ferro, piombo e acciaio e aumenta con la temperatura fino a un certo punto, dopodiché diminuisce. Anche la conducibilità elettrica delle barre di grafite è notevolmente elevata, essendo quattro volte superiore a quella dell'acciaio inossidabile e due volte superiore a quella dell'acciaio al carbonio.
Processo di grafitizzazione:
