I nanotubi di carbonio (CNT) possono sostituire una varietà di materiali e componenti in diversi settori industriali grazie alla loro combinazione unica di proprietà, tra cui l'elevata resistenza meccanica, la conduttività elettrica e la conduttività termica. Sono particolarmente efficaci come additivi nelle matrici polimeriche, nei compositi e nei dispositivi di accumulo dell'energia, e vengono sempre più utilizzati nell'elettronica, nei sensori e nelle tecnologie verdi.
Additivi e compositi polimerici:
I CNT possono migliorare significativamente le proprietà dei polimeri, sia come additivi a sé stanti che all'interno di compositi polimerici rinforzati con fibre. Migliorano la resistenza interlaminare nei layup di compositi e potenziano le capacità di scarica elettrostatica. Ciò li rende ideali per applicazioni nei sistemi di alimentazione, negli imballaggi elettronici e nei materiali strutturali. Ad esempio, le CNT sono utilizzate in attrezzature sportive, yacht, giubbotti antiproiettile, componenti aerospaziali e automobilistici, dove il loro elevato rapporto resistenza/peso è estremamente vantaggioso.Accumulo di energia:
Nel campo dell'accumulo di energia, in particolare nelle batterie agli ioni di litio, le CNT fungono da additivi conduttivi, soprattutto al catodo. Sono fondamentali per migliorare le prestazioni delle batterie, contribuendo al boom del mercato guidato dall'elettrificazione dei veicoli. I CNT sono in fase di studio anche per l'utilizzo nelle batterie di nuova generazione, come quelle al litio-aria e al litio-zolfo, nonché negli anodi di litio-metallo, dove le loro proprietà uniche possono migliorare la conduttività e la stabilità.
Elettronica e sensori:
I CNT stanno guadagnando terreno nell'elettronica, in particolare nei dispositivi di memoria, nei sensori e in altre applicazioni elettroniche. I nanotubi di carbonio a parete singola (SWCNT) sono particolarmente promettenti grazie alle loro proprietà elettroniche uniche, che li rendono adatti ad applicazioni elettroniche avanzate. Possono competere con i nanotubi di carbonio a parete multipla (MWCNT) in questi settori e vengono utilizzati anche in pellicole conduttive trasparenti e materiali per interfacce termiche.Tecnologie verdi:
I CNT hanno il potenziale per abilitare le tecnologie verdi, con applicazioni nel cemento, nelle pellicole e nell'elettronica. Il loro uso in questi settori è guidato da preoccupazioni ambientali e dalla necessità di materiali sostenibili. L'applicazione più significativa nelle tecnologie verdi è quella delle batterie agli ioni di litio, dove le CNT contribuiscono agli sforzi di decarbonizzazione migliorando l'efficienza e le prestazioni dei veicoli elettrici.
