Cosa causa il rallentamento degli impianti idraulici? Diagnosi dei problemi di portata per un funzionamento più rapido

Nella sua essenza, un sistema idraulico lento è quasi sempre un sintomo di una portata insufficiente. Mentre la pressione fornisce la forza per muovere un carico, è il volume di fluido che si muove attraverso il sistema nel tempo – la portata – che detta la velocità dei tuoi attuatori, come cilindri e motori.

Un sistema idraulico lento indica un problema di portata, non di pressione. La sfida diagnostica fondamentale è determinare se la portata viene persa a causa di perdite (interne o esterne) o se è limitata da ostruzioni e inefficienze.

Il Principio Fondamentale: La Portata Regola la Velocità

Per diagnosticare un sistema lento, devi prima comprendere la relazione fondamentale tra portata e velocità.

Portata contro Pressione

Pensa al tuo sistema come a un tubo da giardino. La portata (galloni al minuto o GPM) è la quantità di acqua che esce dall'estremità. La pressione (libbre per pollice quadrato o PSI) è la forza che senti quando copri l'ugello con il pollice.

Puoi avere alta pressione ma pochissima portata, il che non riempirà un secchio velocemente. Allo stesso modo, un sistema idraulico può accumulare pressione contro un'ostruzione ma non avere alcun movimento. La velocità è esclusivamente una funzione dell'ottenere il volume di fluido richiesto all'attuatore in un dato tempo.

Diagnosi della Causa Principale: Due Categorie Principali

Ogni causa di un sistema idraulico lento rientra in una di queste due categorie: il fluido non viene erogato in modo efficiente, oppure il fluido che viene erogato non viene utilizzato correttamente.

Categoria 1: Perdita di Portata (Perdite)

La perdita di portata significa che il fluido generato dalla pompa non raggiunge l'attuatore. Viene perso o deviato lungo il percorso.

Perdite Interne (Il Ladro "Invisibile")

Questa è la causa più comune di un rallentamento graduale nelle apparecchiature più vecchie. Il fluido fuoriesce dalle guarnizioni usurate all'interno dei componenti, senza svolgere alcun lavoro utile.

I principali colpevoli sono le guarnizioni del pistone usurate in un cilindro, le guarnizioni usurate in una valvola di controllo o un gioco eccessivo in una pompa o motore usurato. Il fluido bypassa il percorso previsto e ritorna al serbatoio a una pressione inferiore.

Perdite Esterne

Questa è la causa più ovvia. Se vedi fluido idraulico gocciolare o accumularsi, il tuo sistema sta perdendo il mezzo necessario per funzionare. Riempire il fluido è una soluzione temporanea per il problema reale: un tubo flessibile, un raccordo o una guarnizione difettosi.

Una Valvola di Sovrapressione Bloccata o Impostata in Modo Errato

La valvola di massima pressione è un dispositivo di sicurezza che devia il flusso in eccesso verso il serbatoio quando la pressione supera un limite impostato.

Se questa valvola è bloccata parzialmente aperta o impostata troppo bassa, devierà costantemente il flusso dal circuito principale. Il sistema si comporterà come se avesse una perdita interna grave, con conseguente funzionamento lento.

Categoria 2: Restrizione di Portata e Inefficienza

La restrizione di portata significa che la pompa funziona, ma qualcosa impedisce al fluido di muoversi liberamente attraverso il circuito.

Inefficienza della Pompa

Man mano che una pompa si usura, le sue tolleranze interne aumentano. Ciò provoca la fuoriuscita di sempre più fluido dal lato di mandata ad alta pressione al lato di aspirazione a bassa pressione.

La pompa potrebbe essere ancora in grado di generare pressione, ma la sua portata in uscita (GPM) a quella pressione sarà significativamente inferiore rispetto a quando era nuova. Semplicemente non sta producendo il volume di flusso richiesto per una velocità adeguata.

Filtri Intasati o Filtri di Aspirazione

Un filtro intasato sulla linea di ritorno o di mandata crea contropressione, costringendo la pompa a lavorare di più e riducendo l'efficienza complessiva del sistema.

Un filtro di aspirazione intasato è ancora più critico. Esso priva la pompa di fluido, portando alla cavitazione: la formazione e il collasso di bolle di vapore. Ciò non solo provoca gravi danni alla pompa, ma introduce anche vapore nel fluido, rendendolo "spugnoso" e causando un movimento lento ed erratico dell'attuatore.

Viscosità Errata del Fluido o Aerazione

Il fluido idraulico troppo denso (alta viscosità), spesso a causa di temperature fredde, non scorre facilmente. Ciò può privare la pompa di fluido e causare un funzionamento lento, specialmente all'avvio.

L'aerazione, ovvero l'aria che entra nel sistema (spesso da una perdita sul lato di aspirazione della pompa), rende il fluido comprimibile. Invece di muovere un cilindro, la pressione iniziale comprime semplicemente le bolle d'aria, con conseguente risposta spugnosa e lenta.

Errori Comuni di Diagnosi da Evitare

La risoluzione dei problemi può essere frustrante se si inseguono i sintomi sbagliati. Evitare questi errori comuni ti farà risparmiare tempo e risorse significative.

Confondere la Pressione con la Portata

Non dare mai per scontato che alta pressione significhi un sistema sano. Un sistema può registrare la massima pressione di scarico semplicemente perché il fluido è bloccato e non può fluire. Diagnostica sempre i problemi di velocità come problemi di portata.

Ignorare il Fluido

Il fluido idraulico è la linfa vitale del sistema. Inizia sempre controllando il livello e le condizioni del fluido. Un fluido basso, contaminato o aerato può mimare i sintomi di un guasto grave di un componente.

Trascurare i Controlli Semplici

Prima di presumere che una pompa o un cilindro si sia guastato, esegui i controlli semplici. Assicurati che il motore o il motore che aziona la pompa giri alla velocità corretta. Verifica che tutte le valvole siano nella posizione corretta. Ispeziona la presenza di filtri intasati.

Un Framework Pratico per la Risoluzione dei Problemi

Usa questa logica per identificare sistematicamente il problema.

• Se il sistema è lento solo all'avvio a freddo ma migliora con il riscaldamento: Il tuo principale sospettato è un fluido freddo o inadeguato con alta viscosità.
• Se un cilindro è lento e "deriva" verso il basso mentre sostiene un carico: Ciò indica fortemente una perdita interna nelle guarnizioni del pistone del cilindro o nella valvola di controllo associata.
• Se il sistema è lento e la pompa emette un forte rumore di fischio o di "biglie che tintinnano": Molto probabilmente stai riscontrando una cavitazione dovuta a un filtro di aspirazione intasato o un'aerazione dovuta a una perdita d'aria sulla linea di aspirazione.
• Se il rallentamento è avvenuto gradualmente nel corso di molti anni di servizio: Sospetta l'usura dei componenti, molto probabilmente nella pompa, che sta erogando una portata inferiore rispetto alle sue specifiche.

Affrontando il problema metodicamente, puoi passare dal sintomo alla causa e trovare la vera fonte del problema di prestazione.

Tabella Riassuntiva:

Categoria	Causa Principale	Sintomi Comuni
Perdita di Portata (Perdite)	Usura dei componenti interni, perdite esterne, valvola di massima bloccata	Rallentamento graduale, deriva del cilindro, livello basso del fluido
Restrizione di Portata	Pompa usurata, filtri intasati, viscosità errata del fluido	Avvio lento a freddo, rumore di cavitazione della pompa, funzionamento spugnoso

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