La carburazione è un processo di trattamento termico che aumenta la durezza superficiale degli acciai a basso tenore di carbonio introducendo carbonio nello strato esterno. Esistono tre tipi principali di carburazione: carburazione a gas, carburazione liquida (a bagno di sale) e carburazione solida (a pacchetto).
Carburazione a gas:
La carburazione a gas prevede il riscaldamento dell'acciaio in un forno con un'atmosfera ricca di carbonio, tipicamente costituita da idrocarburi come metano o propano. Il carbonio contenuto nel gas reagisce con l'acciaio ad alte temperature, diffondendosi in superficie e aumentando il contenuto di carbonio. Questo processo viene controllato regolando la temperatura del forno e la composizione del gas per ottenere la profondità di penetrazione del carbonio desiderata. La carburazione a gas è nota per la pulizia, la ripetibilità e l'eccellente uniformità della temperatura, che la rendono adatta alla produzione di massa.Carburazione liquida (a bagno di sale):
Nella carburazione liquida, nota anche come carburazione a bagno di sale, i pezzi sono immersi in un bagno di sale fuso contenente donatori di carbonio e azoto. I sali, come cianuri o carbonati, rilasciano carbonio e azoto ad alte temperature, che si diffondono nell'acciaio. Questo metodo consente un controllo preciso del processo di carburazione e può essere più rapido della carburazione a gas per profondità di cassa ridotte. Tuttavia, richiede una manipolazione accurata a causa della tossicità e dei problemi di smaltimento associati ai sali.
Carburazione solida (a pacchetto):
La carburazione solida, o carburazione a pacchetto, consiste nel collocare le parti in acciaio in un contenitore con un materiale carbonioso solido, come carbone o coke, insieme a un attivatore come il carbonato di bario. Il contenitore viene sigillato e riscaldato alla temperatura di carburazione, consentendo al carbonio di diffondersi nell'acciaio. Questo metodo è più laborioso e meno controllabile della carburazione a gas o liquida, ma può essere conveniente per piccoli lotti o geometrie complesse.
