Le autoclavi a spostamento gravitazionale e gli sterilizzatori sotto vuoto differiscono principalmente per il modo in cui rimuovono l'aria dalla camera di sterilizzazione e per l'efficienza della penetrazione del vapore nel carico. Le autoclavi a spostamento gravitazionale si affidano alla naturale spinta del vapore per spostare l'aria, mentre gli sterilizzatori prevuoto utilizzano una pompa a vuoto per rimuovere l'aria, migliorando la penetrazione del vapore e l'efficienza della sterilizzazione.
Autoclavi a spostamento di gravità:
Nelle autoclavi a spostamento di gravità, il vapore viene introdotto nella parte superiore o laterale della camera di sterilizzazione. Poiché il vapore è più leggero dell'aria, spinge naturalmente l'aria fuori dal fondo della camera attraverso uno sfiato. Questo tipo di autoclave è comunemente utilizzato per il trattamento di materiali di laboratorio, acqua, prodotti farmaceutici, rifiuti sanitari regolamentati e articoli non porosi. Tuttavia, il tempo di penetrazione negli articoli porosi è prolungato a causa dell'eliminazione incompleta dell'aria. Per esempio, la decontaminazione di 10 libbre di rifiuti microbiologici richiede almeno 45 minuti a 121°C perché l'aria rimasta intrappolata nel carico ritarda significativamente la permeazione del vapore e l'efficienza del riscaldamento.Sterilizzatori Prevacuum:
Gli sterilizzatori sottovuoto sono simili alle autoclavi a spostamento gravitazionale, ma sono dotati di una pompa a vuoto o di un eiettore. Questa pompa assicura la completa rimozione dell'aria dalla camera di sterilizzazione e dal carico prima dell'ingresso del vapore. Il vantaggio dell'uso di una pompa a vuoto è la penetrazione quasi istantanea del vapore anche nei carichi porosi, riducendo significativamente il tempo di sterilizzazione e migliorando l'efficacia del processo. Il test Bowie-Dick viene utilizzato per garantire il corretto funzionamento degli sterilizzatori prevuoto, verificando la presenza di perdite d'aria e un'adeguata rimozione dell'aria. Il test consiste nel collocare una confezione di prova in una camera vuota e farla funzionare a 134°C per 3,5 minuti. Se lo sterilizzatore non supera questo test, deve essere ispezionato e riparato prima di essere utilizzato.
Confronto ed efficienza:
