Gli effetti tossici dei nanotubi di carbonio (CNT) derivano principalmente dalle loro piccole dimensioni e dalla loro struttura unica, che possono comportare potenziali rischi per la salute se inalati o ingeriti. I CNT, grazie alle loro dimensioni nanometriche, possono penetrare in profondità nei polmoni e potenzialmente causare infiammazioni polmonari, granulomi e fibrosi simili a quelle dell'amianto. Inoltre, la loro capacità di attraversare le barriere biologiche solleva preoccupazioni sulla tossicità sistemica e sulla potenziale genotossicità.
Effetti polmonari:
Le CNT, se inalate, possono raggiungere gli alveoli polmonari grazie alle loro piccole dimensioni. Qui possono causare infiammazioni locali e portare alla formazione di granulomi, che sono piccoli ammassi di cellule immunitarie. L'esposizione prolungata o le alte concentrazioni di CNT possono esacerbare questa infiammazione, portando potenzialmente alla fibrosi polmonare, una condizione in cui il tessuto polmonare diventa cicatrizzato e rigido, compromettendo la funzione polmonare.Tossicità sistemica:
Una volta all'interno dell'organismo, le CNT possono essere trasportate ad altri organi attraverso il flusso sanguigno. Questa distribuzione sistemica può portare a effetti negativi in vari organi, tra cui fegato, milza e reni. I meccanismi esatti della tossicità sistemica non sono del tutto noti, ma si pensa che coinvolgano lo stress ossidativo e l'infiammazione.
Genotossicità:
C'è anche preoccupazione per la potenziale genotossicità delle CNT, che si riferisce alla loro capacità di danneggiare il DNA. Ciò potrebbe portare a mutazioni e aumentare il rischio di cancro. Tuttavia, le prove della genotossicità non sono così chiare come per altre forme di tossicità e sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno questo aspetto.
Superare le barriere biologiche:
