La pianta di cannabis, nota anche come marijuana o canapa, è una pianta versatile e molto ricercata, nota per le sue proprietà medicinali e ricreative. Tuttavia, la natura della pianta di cannabis può essere incoerente e imprevedibile, rendendo difficile produrre un prodotto finale coerente. Ciò è dovuto al fatto che i diversi ceppi di cannabis possono avere livelli variabili di THC e CBD, i due principali composti responsabili degli effetti della pianta. Inoltre, anche all'interno della stessa varietà, il sapore, l'odore e la potenza possono variare notevolmente a seconda di fattori quali le condizioni di coltivazione e le mutazioni genetiche.
Queste incongruenze possono causare problemi quando si producono prodotti a base di cannabis, come gli edibles o le tinture, in quanto possono provocare variazioni nel gusto, nell'odore e nella potenza. Questo può essere particolarmente problematico in campo medico, dove i pazienti possono richiedere una dose costante e prevedibile di THC o CBD per il trattamento.
Per combattere queste incongruenze, è possibile utilizzare un processo noto come distillazione per isolare e separare i componenti di THC e CBD dagli altri componenti della cannabis. La distillazione è un processo in cui un liquido viene riscaldato e poi raffreddato, permettendo ai diversi componenti di separarsi in base ai loro diversi punti di ebollizione. Ciò consente l'estrazione mirata di composti specifici, come il THC e il CBD, e la loro infusione nel prodotto finale.
Inoltre, l'uso dell'evaporatore rotante nel processo di distillazione consente un isolamento più efficiente e preciso dei composti desiderati e la rimozione delle impurità indesiderate. Il risultato è un prodotto finale più consistente e puro, con una maggiore concentrazione di THC e CBD.
Le incongruenze e l'imprevedibilità intrinseche della pianta di cannabis possono rendere difficile la produzione di un prodotto finale coerente. Tuttavia, attraverso l'uso della distillazione e in particolare dell'evaporatore rotante, è possibile isolare e separare i componenti desiderati di THC e CBD, ottenendo un prodotto più consistente e puro. Ciò è particolarmente importante in campo medico, dove i pazienti necessitano di una dose costante e prevedibile di THC o CBD per il trattamento.
Definizione di distillazione della cannabis
La distillazione della cannabis è una tecnica di post-elaborazione utilizzata per purificare e isolare ulteriormente composti specifici dall'estratto ottenuto con un'estrazione iniziale a base di solventi. Il processo di estrazione iniziale prevede tipicamente l'uso di solventi come etanolo, CO2 o butano per estrarre i composti desiderati dal materiale vegetale. Tuttavia, questo processo può lasciare impurità, come clorofilla, cere e altro materiale vegetale indesiderato.
La distillazione viene utilizzata per rimuovere queste impurità e per aumentare la potenza dell'estratto isolando composti specifici, come il THC e il CBD. Il processo di distillazione prevede il riscaldamento dell'estratto a una temperatura specifica, consentendo ai composti desiderati di evaporare e condensare in forma liquida. Ciò consente di estrarre in modo mirato i composti specifici, come il THC e il CBD, e di rimuovere le impurità indesiderate.
Casi pratici di estrazione
Nell'industria della cannabis, il processo di estrazione e purificazione dei composti desiderati dal materiale vegetale è una fase cruciale per produrre prodotti coerenti e di alta qualità. Uno dei metodi comunemente utilizzati per l'estrazione iniziale è l'uso di sistemi PX1 o PXP, che utilizzano solventi come etanolo, CO2 o butano per estrarre i composti desiderati dal materiale vegetale. Questo processo porta a un olio grezzo con una concentrazione di THC e CBD del 60-80%.
Tuttavia, questo olio grezzo contiene anche una miscela di altri composti come i terpeni, responsabili degli aromi e degli odori della pianta, e altri componenti vegetali come vitamine e antiossidanti. Questi composti possono avere un impatto sul sapore e sull'odore complessivo del prodotto finale, ma non sono l'obiettivo principale del processo di estrazione.
Per purificare ulteriormente l'olio e aumentare la potenza dell'estratto, l'olio grezzo viene sottoposto a distillazione. La distillazione è un processo che prevede il riscaldamento del petrolio grezzo a temperature specifiche, consentendo ai composti desiderati di evaporare e condensare in forma liquida. Questo processo di distillazione viene eseguito utilizzando unità di distillazione commerciali specializzate, come la CDU 1000.
Il processo di distillazione isola i composti specifici, come il THC e il CBD, e rimuove le impurità indesiderate, ottenendo un olio o un distillato raffinato con una purezza superiore al 90%. I terpeni e gli altri composti non THC/CBD rimanenti hanno un effetto insignificante sul sapore e sull'odore del prodotto finale. Questa selezione di composti specifici, come THC e CBD, consente un maggiore controllo sulla potenza del prodotto finale, ma un minore controllo sul sapore e sull'odore del prodotto.
Il mercato
Con la continua crescita del mercato della cannabis, i trasformatori sono alla ricerca di modi per aumentare la qualità dei loro prodotti e incrementare i loro margini di profitto. Con un mercato che nel 2016 ha raccolto 6,7 miliardi di dollari negli Stati Uniti e in Canada e che, secondo le proiezioni, dovrebbe raggiungere i 20,2 miliardi di dollari entro il 2021, le aziende di trasformazione sono desiderose di stare davanti alla concorrenza.
Un modo per migliorare la qualità del prodotto è quello di utilizzare metodi di estrazione e isolamento più tradizionali. Queste tecniche sono state introdotte da molti anni in altri settori, come quello botanico, chimico e degli alcolici, e si sono dimostrate efficaci.
Un metodo tradizionale utilizzato dai trasformatori è l'uso di solventi per estrarre i composti desiderati dal materiale vegetale. Questo metodo è comunemente usato per estrarre il THC e il CBD, che sono i composti principali responsabili degli effetti della pianta. Per estrarre i composti si utilizzano solventi come l'etanolo, la CO2 o il butano; l'estratto ottenuto viene poi ulteriormente purificato attraverso il processo di distillazione.
Un altro metodo tradizionale utilizzato dai trasformatori è l'estrazione con CO2. Questo metodo utilizza l'anidride carbonica ad alta pressione e bassa temperatura per estrarre i composti desiderati dal materiale vegetale. La CO2 agisce come un solvente, ma non è tossica, non è infiammabile e non lascia residui, il che la rende il metodo di estrazione preferito.
Inoltre, i trasformatori possono utilizzare la cromatografia, una tecnica utilizzata per separare e isolare composti specifici da una miscela. Questo metodo può essere utilizzato per isolare terpeni specifici, responsabili degli aromi e degli odori della pianta, e per aumentare la purezza del prodotto finale.
Inoltre, i trasformatori possono utilizzare l'evaporatore rotante nel processo di distillazione, che consente un isolamento più efficiente e preciso dei composti desiderati e la rimozione delle impurità indesiderate. Il risultato è un prodotto finale più consistente e puro, con una maggiore concentrazione di THC e CBD.
Evaporatore rotante e lavorazione della cannabis
Cos'è l'evaporatore rotante
Un evaporatore rotante, noto anche come rotovap, è uno strumento di laboratorio comunemente utilizzato per la rimozione efficiente e delicata dei solventi dai campioni. Questo processo è noto come evaporazione e viene spesso utilizzato nell'industria chimica, farmaceutica e biotecnologica.
L'evaporatore rotante funziona riscaldando una miscela di solvente e campione a una temperatura specifica, creando un vapore. Questo vapore viene quindi aspirato attraverso un condensatore, dove viene raffreddato e condensato nuovamente in forma liquida. Il liquido condensato, ora privo di solvente, viene raccolto in un contenitore separato.
Uno dei vantaggi principali dell'utilizzo di un evaporatore rotante è la possibilità di eseguire il processo di evaporazione sotto vuoto. Ciò riduce il punto di ebollizione del solvente, consentendo l'evaporazione a una temperatura inferiore. Questo non solo rende il processo più efficiente, ma aiuta anche a preservare l'integrità dei campioni sensibili al calore.
Inoltre, l'evaporatore rotante è dotato di un pallone rotante che consente un'evaporazione efficiente del solvente. La rotazione del pallone assicura che il solvente sia distribuito uniformemente sulla superficie, consentendo un'evaporazione più completa.
Espansione
L'evaporatore rotante è uno strumento versatile e facilmente scalabile, che lo rende la scelta ideale per la lavorazione della cannabis. È disponibile in diverse dimensioni, dai piccoli modelli da banco che possono ospitare fiaschette fino a 5 litri ai modelli più grandi su scala pilota che possono gestire fiaschette da 20 litri e oltre. Questa flessibilità consente ai trasformatori di scegliere l'apparecchiatura più adatta alle loro esigenze specifiche, sia che stiano trattando piccoli o grandi lotti di cannabis.
La scalabilità dell'evaporatore rotante consente inoltre alle aziende di trasformazione di adattarsi facilmente alle variazioni della domanda o della produzione. Con la crescita del mercato della cannabis, i trasformatori possono aumentare le loro attività acquistando apparecchiature più grandi o aggiungendo altre unità all'impianto esistente, senza dover rivedere completamente l'intero processo di produzione.
Punto di ebollizione più basso
L'evaporatore rotante è uno strumento prezioso per i trasformatori di cannabis perché consente di rimuovere in modo efficiente e controllato i solventi, come l'etanolo, dagli estratti di cannabis. Questo processo viene eseguito sotto vuoto, riducendo il punto di ebollizione del solvente e permettendogli di evaporare a una temperatura inferiore. Questo non solo rende il processo più efficiente, ma aiuta anche a preservare l'integrità dei campioni sensibili al calore.
Quando si utilizza un evaporatore rotante, il pallone di distillazione viene in genere riempito al 50% del suo volume con la miscela solvente-cannabis. Il bagno d'acqua viene riscaldato a una temperatura di 30-40°C e la temperatura del condensatore, controllata da un refrigeratore a ricircolo, è impostata a -10°C - 0°C. Il pallone di distillazione viene quindi fatto ruotare a una velocità di 150-200 giri al minuto. In questo modo si crea una sottile pellicola sulla superficie superiore del cilindro di vetro, che aumenta la superficie della soluzione e migliora la velocità di evaporazione del solvente.
Applicando un vuoto appropriato al sistema, la pompa per vuoto viene utilizzata per raggiungere una temperatura target del vapore di etanolo di 15-20°C. Man mano che l'etanolo evapora, si condensa e si raccoglie nel pallone del distillato. L'ottimizzazione dei parametri del processo, come la velocità di rotazione e la pressione del vuoto, consente una facile riproducibilità.
Cose da tenere d'occhio
Quando si utilizza un evaporatore rotante per trattare la cannabis, è importante essere consapevoli di alcuni fattori che possono influenzare il risultato del processo. Uno dei fattori chiave da tenere sotto controllo è la velocità di evaporazione e la capacità di condensazione del refrigeratore a ricircolo.
Si può essere tentati di aumentare il tasso di evaporazione riducendo il vuoto e/o aumentando la temperatura del bagno d'acqua. Tuttavia, ciò può causare un sovraccarico della capacità del condensatore e può effettivamente far sì che la velocità di evaporazione superi la capacità di condensazione del refrigeratore a ricircolo. Questo può portare al passaggio del vapore di etanolo attraverso il condensatore e nella pompa del vuoto, compromettendo la qualità del prodotto finale.
Gli estratti di cannabis richiedono temperature del bagno d'acqua più basse per ridurre al minimo la decomposizione termica, quindi è importante utilizzare un refrigeratore con una capacità di raffreddamento adeguata alle basse temperature. Una temperatura del condensatore compresa tra -10°C e 0°C richiede un refrigeratore con un'adeguata capacità di raffreddamento a queste basse temperature, per garantire che il processo venga eseguito nel modo più efficiente e coerente.
Esistono altri modi per aumentare la produttività mantenendo la qualità. Esiste una varietà di opzioni per il controllo automatico del vuoto e di accessori di riempimento, sia manuali che automatizzati, che possono essere aggiunti agli evaporatori rotanti. Questi accessori possono contribuire ad aumentare l'efficienza e la coerenza del processo, riducendo al minimo il rischio di errori.
Come scegliere l'evaporatore rotante per la distillazione della cannabis
Quando si sceglie un evaporatore rotante per la distillazione della cannabis, ci sono diversi fattori da considerare:
- Capacità: Il primo passo è quello di determinare le dimensioni del lotto da trattare. Dovrete scegliere un evaporatore rotante con la capacità appropriata per gestire i lotti desiderati.
- Intervallo di temperatura: La distillazione della cannabis richiede una distillazione a bassa temperatura per ridurre al minimo la decomposizione termica. Scegliete un evaporatore rotante che possa funzionare alle basse temperature necessarie per la distillazione della cannabis.
- Vuoto: un evaporatore rotante in grado di raggiungere e mantenere un alto livello di vuoto è importante per una distillazione efficiente. Cercate modelli dotati di una potente pompa per il vuoto e in grado di raggiungere un livello di vuoto di 0,05-0,1 torr.
- Caratteristiche di sicurezza: La sicurezza è sempre una priorità assoluta quando si lavora con sostanze chimiche e solventi. Cercate evaporatori rotanti che abbiano caratteristiche di sicurezza come valvole di arresto automatico, valvole di scarico della pressione e motori antideflagranti.
- Facilità d'uso: Un evaporatore rotante facile da usare rende il processo di distillazione più efficiente. Cercate modelli che abbiano un'interfaccia intuitiva e controlli facili da usare.
- Automazione: L'automazione può aumentare notevolmente l'efficienza del processo di distillazione. Cercate modelli che abbiano funzioni di controllo automatico come il controllo della temperatura, del vuoto e il riempimento automatico.
- Reputazione del marchio: Cercate un marchio affidabile con una buona esperienza nella produzione di evaporatori rotanti di qualità. Fate una ricerca sui marchi e leggete le recensioni di altri clienti per capire qual è il più adatto alle vostre esigenze.
- Assistenza post-vendita: È importante scegliere un marchio che offra un buon servizio di assistenza post-vendita, in caso di eventuali problemi o problemi.
La scelta dell'evaporatore rotante dipenderà dalle esigenze e dai requisiti specifici del vostro processo di distillazione della cannabis. Una ricerca attenta e la considerazione di questi fattori vi aiuteranno a
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